在设计气力输送系统时，先必须确保完成预期的输送任务。同时，有必要合理确定所用设备的类型和容量，以及与之相关的问题。在设计时，不仅要考虑设备的成本，更重要的是要综合考虑物料性质对质量、输送量、输送距离、输送路线以及操作管理的难度和成本的影响。例如，对于某些物料，各种设备的条件都适合气力输送。但是，如果由于材料中含有大量水分及其粘附性而无法使用气力输送系统，即使机械输送设备的成本很大，也必须选择机械输送方式。在输送某些物料时，例如将石灰石粉末输送到循环流化床锅炉前的储料仓时，气力输送所需的功率也很大。乍一看，操作成本很高，但从系统合理性或生产技术的角度来看，使用气力输送更好。那么，在什么情况下我们应该采用什么方法和技术呢？
当经济合理时，一般来说，机械输送有利于短距离输送；相反，对于长距离运输，尽管就所需功率而言，使用气力输送系统是不利的，但就设备成本而言，使用气力输送系统通常是有利的。设备成本、所需功率和运行成本因环境条件而异，因此一般无法进行比较。同时，应注意的是，由于各种平台支撑和辅助设备的条件不同，变化范围也很大。总之，在设计气力输送系统时，应根据项目的具体情况和综合技术经济比较，选择较合适的输送系统和相应的设备。如果确定了系统的输送量和输送距离，则系统的经济性通常取决于灰气混合比。从设备能耗的角度来看，空气压缩（抽取）设备所需的功率与系统压力和空气流量的乘积成正比。如果灰气混合比增加，用于运输的空气量可以减少。当输送速度保持在一定水平时，用于输送的空气量与管径的平方成正比，即Q﹤ D2.系统压力，即输送管的阻力，与管道内径的平衡成反比，即P﹤ 1/D，但与灰气比不成正比。因此，增加输送的灰气比，减少空气量，这对低压（抽气）设备的能耗非常有利：其次，从系统基础设施成本的角度来看，由于灰气比的增加，设备和输送管道的内径、支架和安装成本可以相应降低，降低系统基础设施成本的效果也很明显。
灰气比μ越大，越有利于提高输送能力，这将明显提高经济性。但是，如果灰气比过大，在相同的空气流速下可能会发生堵塞，输送压力也会增加。对于负压和低正压气力输送系统，可能会超过压缩机机械允许的吸入压力或排气压力。因此，灰气比的值受到材料物理性质、运输方法和运输条件的限制。特别是对于正压气力输送系统，考虑到仓泵本身的尺寸和结构、输送管的内径和长度、弯头的数量和使用的空气量，灰气比受到更多的限制。